Novas Descobertas Revelam o Duplo Impacto do Ácido Fórmico como Conservante Alimentar e Possível Desencadeador de Resistência Antibiótica
Um estudo recente publicado na Frontiers in Microbiology revelou os efeitos complexos do ácido fórmico, um conservante alimentar amplamente utilizado, em bactérias patogénicas. A investigação mostra que, embora o ácido fórmico seja aprovado pela FDA para aplicações na indústria alimentar devido às suas propriedades antimicrobianas, pode também desencadear um estado viável mas não cultivável (VBNC) em bactérias nocivas, incluindo Acinetobacter baumannii e Klebsiella pneumoniae. Neste estado dormente, as bactérias podem permanecer vivas, mas indetetáveis através de métodos convencionais, permitindo-lhes sobreviver, potencialmente recuperar em condições favoráveis e contribuir para a transmissão de infeções e o desenvolvimento de novas características de resistência antimicrobiana (RAM).
O estudo destaca a necessidade de uma compreensão mais aprofundada de como conservantes alimentares comuns, como o ácido fórmico, podem influenciar a virulência bacteriana e os perfis de resistência. As conclusões indicam que estes agentes patogénicos podem entrar num estado VBNC quando expostos ao ácido fórmico sob temperaturas frequentemente encontradas durante o processamento, armazenamento e distribuição de alimentos. Além disso, a investigação demonstra que a remoção do ácido fórmico pode restaurar a atividade bacteriana, com as bactérias reanimadas a apresentar uma expressão aumentada de múltiplos genes relacionados com a virulência e associados à resistência antimicrobiana.
Esta descoberta levanta preocupações significativas devido à deteção destes agentes patogénicos em cozinhas hospitalares e em alimentos frequentemente consumidos, sugerindo uma possível ligação entre as práticas de manipulação de alimentos e as infeções associadas aos cuidados de saúde. O estudo indica que a contaminação de alimentos embalados com microrganismos patogénicos, combinada com a exposição a aditivos alimentares, pode representar um desafio emergente para a prevenção de infeções e a gestão da resistência antimicrobiana em ambientes de saúde.
